Паломничество на Святую Землю, особенно в Иерусалим, было составной частью средневековой христианской культуры. В течение веков количество мест паломничества постоянно росло. Начиная с XIII в., обращенная в христианство Ливония, посвященная деве Марии, стала местом паломничества. Среди особенно известных мест паломничества в Ливонии (Лифляндии) были город Рига с его реликвией святой крови, замок Вастселийна с его белым крестом и монастырь Святой Бригитты около города Таллинна.

В течение XV и XVI вв. в ливонских письменных источниках появляются места под названием Иерусалим (иногда также Вифлеем). Все они находились вблизи городов или замков. Например, в Таллинне было два Иерусалима, оба вне городских стен: один обычно описывался как «за холмом Св. Антония» [ныне Тынисмяги. Название «Холм Св. Антония» было дано так как там стояла часовня Св. Антония. (М.Р.)]; другой – «в окрестностях Каламая (по-немецки, Fischermay)». Оба они появляются в письменных источниках сравнительно поздно, с начала XVI в.,

Две Иерусалимские часовни около Таллинна. Из карты 1688 года, сделанной Самуэлом Ваксельбергом.

Существовавшая когда-то «часовня крестоносцев», которую тоже называли Иерусалимом, упоминается в 1599 г. около маленького города Вильянди. [Смотри детали здесь (по-эстонски). М.Р.] Другой Иерусалим, так же, как и Вифлеем, был около города Новый Пярну. Места с похожими названиями были также и на территории современной Латвии. Вполне возможно, что эти Иерусалимы были часовнями, однако только некоторые из них названы часовнями в исторических источниках.

Некоторые ученые предполагали, что часовни - Иерусалимы были локальными местами паломничества, основанными ливонским отделением Тевтонского ордена для нужд тевтонских рыцарей. Это предположение, возможно, базируется на упоминании Вильянди 1599 г. и на факте, что большинство Иерусалимов находились около городов или поселений, где были замки Тевтонского ордена: Таллинн, Вильянди, Новый Пярну и Даугавпилс. Кроме того известно, что часовни - Иерусалимы существовали и вблизи некоторых прусских городов, которые были важными центрами Тевтонского ордена, таких, как: Кенигсберг (совр. Калининград, Россия), Элбинг (совр. Элблаг, Польша) и Мариенбург (совр. Малборк, Польша).

Однако, если говорить в более широком европейском контексте, становится ясно, что часовни (или святые места) под названием Иерусалим основывались очень различными социальными группами или даже персонами. В Париже и нескольких городах Бенилюкса такие часовни обычно возводились группами бывших паломников, посетивших Иерусалим, по возвращении образовывавших братства под названием Иерусалим или Храм Гроба Господня. В некоторых городах, как в Париже и Утрехте, в такие братства принимали также людей, которые не совершали паломничества. Самые ранние ссылки на такие братства относятся к XIV веку, но большинство из них были основаны в XV и XVI веках. Часовни Иерусалим, в основном, возводились как отдельные строения, но иногда их пристраивали к собору или приходской церкви. Архитектура часовен Иерусалим повторяла палестинский Храм Гроба Господня в Иерусалиме и «гроб Господень» был почти обязательным предметом их интерьера.

Однако, не все часовни Иерусалим были основаны или связаны с паломниками в Иерусалим. Очень немногие могли себе позволить путешествие на Святую Землю и, начиная с XIV века в Европе стало популярным создание местных «Иерусалимов», т.е. часовен с этим названием, холмов Голгофы, станций Крестного пути на Голгофу и т.д. Это были места для паломничества и религиозных обрядов, доступные более широким слоям населения.

Из-за отсутствия источников неизвестно точно, когда и кем были основаны ливонские Иерусалимы и как они выглядели. Кажется сомнительным, что два Иерусалима около Таллинна были воздвигнуты Тевтонским орденом, т.к. они находились не на территории ордена, а на городской территории. Кроме того, местные купцы завещали деньги этим Иерусалимам (хотя это не обязательно говорит о том, что часовни были построены по инициативе города). Многие вопросы остаются не освещенными из-за того, что сохранилось слишком мало материалов об этих ливонских Иерусалимах. Однако очевидно, что феномен возведения таких Иерусалимов следует рассматривать не только в контексте местных культов и паломничеств, но и в более широком европейском контексте.

Перевод с английского Рут Брашинской.